La Chipèque pardon est le nom donné à la mante religieuse à La Réunion. Ce surnom est lié à la position des pattes avant qui rappelle une position de prière.
Insecte à la fois utile et fascinant, il joue un rôle important dans l’équilibre écologique de l’île. Généralement de couleur verte, certains spécimens peuvent afficher des teintes brunes. En terme de taille, la Chipèque mesure environ 5 à 8 cm (les femelles étant plus grandes que les mâles).
On retrouve la Chipèque pardon dans divers environnements de La Réunion tels que les jardins, les champs cultivés, en forêt, et dans les zones boisées près des habitations. Redoutable prédateur qui chasse à l’affût, elle se nourrit principalement d’autres insectes comme des criquets, des guêpes, des papillons ou des mouches. Elle utilise ses pattes ravisseuses pour capturer ses proies avec une grande rapidité. Comme d’autres mantes religieuses, la femelle peut parfois manger le mâle après l’accouplement. Ces talents en font un allié précieux pour les agriculteurs car elle contribue à éliminer beaucoup de nuisibles des champs.
Croyances locales
À La Réunion, la Chipèque est souvent considérée comme un porte-bonheur dans les maisons et jardins. Certains disent qu’elle annonce la pluie ou qu’elle porte un message spirituel lorsqu’elle apparaît.
Origine : Madagascar et d'Afrique
Nom scientifique : Polyspilota aeruginosa et Paramantis prasina (2 espèces existent à la Réunion)
