L'avocat est le fruit de l'avocatier (Persea americana), un arbre originaire d'Amérique centrale et du Sud, appartenant à la famille des Lauracées. Ce fruit est apprécié pour sa texture crémeuse, sa richesse en nutriments, et sa polyvalence culinaire.
Originaire du Mexique et des régions avoisinantes d'Amérique centrale, l’avocatier peut atteindre entre 10 et 20 mètres de hauteur. Les arbres cultivés sont souvent taillés pour faciliter la récolte. Les feuilles sont d'un vert foncé, ovales et légèrement brillantes. L’arbre produit de petites fleurs jaunâtres, regroupées en grappes. Elles sont hermaphrodites et jouent un rôle crucial dans la pollinisation.
L'avocat est une baie en forme de poire mesurant généralement de 7 à 20 cm. La peau peut être lisse ou rugueuse, de couleur verte, brunâtre ou noire selon la variété. La chair de couleur vert pâle à jaune est onctueuse et tendre, avec un léger gout noisette.
Usages culinaires
L'avocat est souvent consommé cru. Une fois le fruit découpé, sa chair est prélevée et sert à accompagner quasiment tous les types de repas (viande, poisson, salades).
Il est aussi utilisé pour les apéritifs sous forme de guacamole ou en tartine (purée sur du pain, souvent avec des œufs ou des légumes). L’avocat peut aussi être intégré aux Smoothies auxquels il apporte de la texture et de la richesse. Il est également utilisé pour la fabrication de certains desserts, dans des mousses, gâteaux ou glaces dans certaines cuisines.
Pour terminer l’huile d’avocat est extraite pour une utilisation culinaire mais également en cosmétique avec es nombreux bienfaits pour la peau et les cheveux.
Les bienfaits nutritionnels et santé
L’avocat contient principalement des graisses mono non saturées, très bénéfiques pour le cœur. Il est source de vitamines et minéraux telles que les vitamines A, B, C, D, E et K. Le fruit est riche en potassium (plus que la banane), en magnésium et en cuivre. Sa richesse en fibre améliore la digestion et procure une sensation de satiété.
L’avocat est un véritable concentré d’antioxydants (lutéine et zéaxanthine), qui sont excellent pour la santé des yeux. Il aide entre autres à la réduction du cholestérol LDL, à la régulation de la pression artérielle, et au soutien du système immunitaire.
Quelques variétés d'avocats
Peau Lisse
- Bacon : Léger, avec une peau fine et une chair moins grasse.
- Fuerte : De forme allongée avec une saveur douce.
- Ettinger : Long, de couleur vert clair, souvent moins gras.
- Reed : Rond et plus gros, à peau épaisse.
Peau rugueuse
- Hass : La variété la plus populaire et une chair riche. Originaire de Californie.
Il est à noter qu'au fil du temps des croisements ont été effectués. Certaines espèces sont désormais plus résistantes aux zones plus froides. D'autres croisement ont pour seul intérêt d'obtenir une saveur particulière.
Floraison : Avril à juin
Fructification : Juin à décembre
