Un monument historique
Le Fort Fleur d'Épée est une fortification située sur les hauteurs de la commune du Gosier. En dehors de son intérêt historique, le site offre une vue panoramique exceptionnelle sur la baie du Gosier, Marie-Galante, la Basse-Terre et les Saintes. Classé monument historique depuis 1979, le fort fut un important témoin des conflits franco-anglais durant l'époque coloniale.
L'histoire commence à la fin de la Guerre de 7 ans quand les anglais prennent possession de la Guadeloupe en 1759. L'assaut des anglais montre les limites du Fort Louis situé en contre bas à l'extrémité de la presqu'ile de Bas du Fort. Les anglais conscients des faiblesses des défenses totalement inefficaces du Fort Louis décident de positionner des batteries d'artillerie sur les hauteurs de la colline Fleur d'Épée. Le site offre une vigie plus globale sur la baie et le chenal qui mène à Pointe à Pitre. Après le départ des anglais en 1763 les français fortifient les remparts et le site devient un enjeu majeur de la défense de Pointe à Pitre et de la Grande Terre.
En 1793, sur fond de Révolution Française, le conflit franco-anglais connait un nouvel épisode. À la demande des colons et planteurs royalistes, les anglais attaquent et débarquent en Guadeloupe. Le 12 avril 1794, au prix d'efforts colossaux et de lourdes pertes humaines, ils s'emparent d'un Fort Fleur d'Épée inachevé, mais qui a tout de même montré ses qualités. À partir de juin 1794, Victor Hugues, émissaire de la République, et ses hommes récupèrent peu à peu l'ensemble de l'archipel guadeloupéen. En juillet 1794 le Fort redevient français. Cette victoire décisive, qui est due en grande partie au renfort d'environ 3000 anciens esclaves devenus soldats, marque un tournant majeur pour la Guadeloupe et permet l'application de l'abolition de l'esclavage sur le territoire.
Aujourd'hui, le Fort Fleur d'Épée est un site culturel dynamique. Un parcours pédagogique permet de découvrir ses différents bâtiments et souterrains en autonomie, et une salle accueille régulièrement des expositions d'art. Des visites guidées sont possibles sur réservation le mercredi, et le weekend. Le site est également apprécié pour ses espaces naturels bien entretenus, offrant des coins ombragés idéaux pour des moments de détente.
